Die Araber brachten über Sizilien im 11. Jahrhundert die Destillation nach. Ab dem 15. Jahrhundert existierte ein Handel mit Grappa, auch außerhalb Italiens. Die Herstellung wurde reglementiert, jedoch wurde den Bauern erlaubt, für den eigenen Bedarf eine kleine Produktionsmenge zu brennen. Die Folge war, dass die Grappa im 15. Jahrhundert als "Armeleuteschnaps" galt.
Durch die ständige Verbesserung der Destillationsverfahren über viele Generationen von Bauern und Winzern wurde aus dem einfachen "Klaren" eine edle und unverwechselbare Spirituose. Grappa hat einen Mindestalkoholgehalt von 37,5 Volumenprozent. Die Anzahl der italienischen Tresterbrände ist in den letzten Jahren enorm gestiegen.
